Scaloni afviser kritik: Ingen nem vej for Argentina ved VM

Argentinas landstræner Lionel Scaloni sender en tydelig kommentar til dem, der før VM-slutspillet spåede et nemt forløb for de forsvarende verdensmestre. Argentina måtte nemlig helt ud i forlænget spilletid, før holdet sikrede sig en 3-2-sejr over Kap Verde og dermed en plads i ottendedelsfinalen.

Det skriver bold.dk, der citerer Reuters. Kampen mod Kap Verde blev et af de mest overraskende opgør i turneringen indtil videre, efter mange havde peget på, at Argentina lå i en fordelagtig del af turneringstræet efter gruppespillet.

Messi bragte Argentina foran, men Kap Verde svarede igen

Lionel Messi sendte Argentina foran allerede efter 29 minutter, men Kap Verde slog igen ved Deroy Duarte i det 59. minut, og kampen endte 1-1 efter 90 minutter. Dermed blev opgøret sendt i forlænget spilletid, hvor dramaet for alvor tog fart.

Lisandro Martinez bragte Argentina foran igen i det 92. minut, men Kap Verde svarede prompte ved Sidny Lopes Cabral, som udlignede til 2-2 i det 103. minut. Først i det 111. minut faldt afgørelsen, da et selvmål af Diney Borges sendte Argentina videre med en 3-2-sejr.

Scaloni: Vi fortjente sejren, men det var svært

Ifølge Reuters lagde Lionel Scaloni ikke skjul på, at kampen var langt sværere end forventet, og at han havde et budskab til dem, der havde forudset en let sejr til Argentina.

– Den var til dem, der sagde, at vi havde fået en let vej, siger Lionel Scaloni ifølge Reuters.

– Selvfølgelig fortjente vi at vinde og gå videre, men det var en ekstremt svær kamp, tilføjer landstræneren.

Scaloni fremhæver desuden holdets mentale styrke som afgørende for udfaldet, selv om han også ser plads til forbedringer.

– Der er ting, vi skal forbedre, men de har vist modstandsdygtighed. Spillerne er trætte på grund af forlænget spilletid, for mange minutter og nogle kramper. Men når de spiller med hjertet, kan de overkomme alt, siger Lionel Scaloni.

– Holdet viste karakter og sit værd i dag, lyder det afsluttende fra landstræneren.

Egypten venter i ottendedelsfinalen

Med sejren over Kap Verde er Argentina nu klar til ottendedelsfinalen, hvor Egypten venter som den næste modstander. Vinderen af det opgør kan efterfølgende se frem til at møde enten Schweiz eller Colombia i kvartfinalen.

Selv om Argentina dermed fortsat er i live i jagten på endnu en VM-titel, har kampen mod Kap Verde vist, at der ikke findes garantier for lette gennemløb i turneringens knockout-fase – noget Scaloni tydeligvis ønskede at understrege efter kampen.