Osaka sender verdensetter Sabalenka ud af Wimbledon

Naomi Osaka sikrede sig søndag en plads i kvartfinalen ved Wimbledon, da hun besejrede verdensetteren Aryna Sabalenka på Centre Court. Det skriver DR.

Japaneren vandt det første sæt 6-2 og kom hurtigt foran 5-1, inden hun i andet sæts tiebreak endeligt satte punktum for belarusserens modstand. Dermed er Osaka videre til kvartfinalen for første gang nogensinde ved Wimbledon, hvor hun tidligere aldrig har nået længere end til tredje runde.

Sabalenkas rekordstime stoppet

Ifølge DR havde Aryna Sabalenka inden søndagens opgør vundet hele 21 tiebreaks i træk ved grand slam-turneringer – flere end nogen anden spiller i historien på tværs af køn. Den stime sluttede, da Osaka slog den afgørende baghånd forbi belarusseren og tog sig til hovedet i lettelse.

Det var fjerde gang i 2026, at de to spillere mødte hinanden, og de tre foregående opgør var alle gået Sabalenkas vej. Trods sit tab i første sæt vendte verdensetteren stærkere tilbage i andet sæt, hvor hun ifølge DR insisterede på at holde egne servepartier og pressede Osaka gennem hele sættet, før det endte i tiebreak.

Mode fylder lige så meget som tennis

Opgøret mellem de to har også haft en stilmæssig dimension, som DR fremhæver. Naomi Osaka har ved dette Wimbledon vakt opsigt med sine walk-on-kjoler, blandt andet hvide kimono-inspirerede outfits med kirsebærblomster og traner som en hyldest til hendes japanske baggrund.

Efter fredagens sejr over Daria Kasatkina sagde Osaka ifølge DR: “Jo længere jeg er i turneringen, jo flere historier får jeg lov at fortælle med min påklædning.”

Catherine Whitaker, vært på The Tennis Podcast, peger ifølge DR på, at det formentlig ærgrer Sabalenka, at det er Osaka og ikke hende selv, der får opmærksomheden for sit tøjvalg, selvom begge er sponsoreret af Nike. “Osaka er fashion-pigen, og jeg har helt klart fornemmelsen af, at Sabalenka ønsker at være det, og at hun vil have flere custom-outfits fra Nike. Men det er Naomi Osakas ting,” siger Whitaker ifølge DR.

Osaka tilbage i toppen efter svære år

Naomi Osaka var verdens nummer ét for syv år siden, men skader, manglende selvtillid og en periode væk fra sporten har siden sendt japaneren ned i rækkerne. Ikke desto mindre er hun forblevet en af tennissportens største profiler med global gennemslagskraft, understreger DR.

Med søndagens sejr over verdensetteren viser Osaka, at hendes tennismæssige formkurve også peger opad igen. Nu venter kvartfinalen ved Wimbledon, hvor både resultater og garderobe formentlig fortsat vil trække overskrifter.