Anders Lind chokerede verdensetter Wang Chuqin ved US Smash
Den danske bordtennisspiller Anders Lind leverede natten til fredag dansk tid en af sæsonens største overraskelser, da han slog verdensetteren og forsvarende mester Wang Chuqin fra Kina i ottendedelsfinalen ved WTT US Smash i Ontario Convention Center uden for Los Angeles. Wang Chuqin led et overraskende nederlag med 3-1 til Anders Lind fra Danmark i herresinglens ottendedelsfinale ved WTT US Smash, hvilket sendte kineseren ud af turneringen inden kvartfinalerne.
Opgøret endte 13-11 efter at danskeren reddede et sætbold, hvorefter han vandt andet sæt overbevisende 11-2. Wang kæmpede sig tilbage og tog tredje sæt 11-8, men Lind bevarede overblikket og lukkede fjerde sæt 11-7. Dermed sikrede den danske nummer 15 på verdensranglisten sig en plads i kvartfinalen.
Endnu et kinesisk mareridt
Nederlaget var særligt smertefuldt for Wang Chuqin, som ifølge kinesiske Xinhua forsøgte at blive den første herresinglespiller til at vinde tre WTT Grand Smash-titler i træk. Danmarks Anders Lind udslettede den forsvarende mester og verdensetter Wang Chuqin, så ingen kinesisk spiller nåede herresinglens kvartfinaler ved World Table Tennis United States Smash. Kort efter Wangs exit tabte landsmanden Lin Shidong også sin kamp til franske Alexis Lebrun, hvilket bragte hele det kinesiske herrehold ud af turneringen på samme dag.
Sejren var ikke Linds første over den kinesiske stjerne. “Jeg føler mig euforisk, det er den bedste beskrivelse,” sagde Lind efter kampen ifølge Xinhua, som også bekræfter, at danskeren tidligere havde chokeret Wang ved China Smash i 2024, og at han nu gentog bedriften med endnu en sejr. Ifølge det danske bordtennisforbund, Bordtennis Danmark, var den første sejr over Wang Chuqin dengang en sejr med sætcifrene 3-1 i en fyldt kinesisk arena, en kamp Lind selv dengang kaldte det største øjeblik i sin karriere.
Kreativ spillestil skabte problemer for kineseren
Amerikanske Butterfly, der følger tourens turneringer tæt, beskriver Anders Lind som en utraditionel og kreativ spiller, der har haft gode resultater mod top-spillere gennem karrieren. Ifølge mediets kampbeskrivelse reddede danskeren sig igennem et tæt åbningssæt, blandt andet ved at lobbe Wang ned ved stillingen 9-9, inden han totalt dominerede andet sæt med 11-2, mens kineseren kæmpede for at finde rytmen. Selvom Wang rettede op i tredje sæt, formåede Lind at holde nerverne i ro og lukke kampen i fjerde sæt.
Kvartfinalen blev endestationen
Eventyret i Los Angeles sluttede dog i selve kvartfinalen. Her mødte Anders Lind den sjettesåede japaner Sora Matsushima, som ifølge det olympiske forbunds hjemmeside besejrede danskeren 4-0 på vej mod finalen, efter at have banet sig gennem “et europæisk minefelt” af modstandere. Matsushima gik videre til at vinde hele turneringens herresinglemesterskab i finalen mod den neutrale atlet Vladimir Sidorenko, mens Wang Chuqins exit i ottendedelsfinalen mod Lind dermed for anden gang på to år viste, at danskeren er i stand til at true selv verdens bedste bordtennisspillere.
