Aston Martin satser alt i Ungarn: Ny bil skal vende krise-sæson
Aston Martin har kastet sig ud i et af sæsonens mest opsigtsvækkende teknikprojekter. Foran Ungarns Grand Prix – sidste løb før F1’s sommerpause – rullede det Silverstone-baserede hold en gennemgribende opdateret udgave af AMR26 i banen, populært kaldet en “B-spec”-bil.
16 nye dele på én gang
Ifølge de officielle FIA-dokumenter fra Hungaroring har Aston Martin deklareret hele 16 nye komponenter til weekenden. Der er tale om en opgradering på 16 nye komponenter, hvilket gør det til den største enkeltopgradering i feltet i denne sæson. Blandt de opdaterede dele er en ny front wing, front wing-endeplade, næse, forhjul, gulvunderdel, gulvhjørner, gulvkanter, diffuser, sidepod-indtag, motorhjelm, køleåbninger, bagaffjedring, baghjørne, bagvinge, bjælkevinge og bagvinge-endeplade.
Teamchef og designerlegende Adrian Newey har selv forklaret filosofien bag opgraderingen. Ifølge Newey er de grundlæggende strukturelle elementer i bilen uændrede, men de har taget vægt ud af både chassis og gearkasse, hvilket krævede re-homologering og styrketest af den forreste del af chassiset. Netop vægtreduktionen har været et centralt mål, efter at holdet selv har erkendt, at bilen har været overvægtig, hvilket koster tid i acceleration, opbremsning og dæknedslidning.
Krise-sæson kalder på håndsrækning
Opgraderingen kommer efter en kriseramt indledning på 2026-sæsonen for det tidligere Racing Point-hold. F1’s nye reglementsæra er kommet som en ubehagelig opvågning for holdet, der ti afviklede løb inde har kæmpet med stort set alle dele af bilpakken. I stedet for at følge konkurrenternes strategi med små, løbende opdateringer valgte Aston Martin at samle kræfterne om ét stort spring i Ungarn.
Teamets sportslige direktør, Mike Krack, har beskrevet processen som en stor test af holdets data og simuleringsværktøjer. Krack understregede, at når man bringer så substantielle opgraderinger, er det noget banemandskabet skal lære at håndtere så hurtigt som muligt. Han tilføjede, at holdet ikke har haft en vintertest, hvor man kan køre back-to-back-tests, hvilket lægger stort pres på kvaliteten af data og simuleringer. Der var ifølge Krack ligefrem en “million-dollar-spørgsmål”, om Aston Martin ville have nok reservedele til at køre opgraderingen på begge biler, men han var op til weekenden “ret sikker på, at vi ville være klar”.
Pundit: Tålmodighed er nøgleordet
Den store satsning har naturligt sat holdet i søgelyset, og på F1 TV’s program Weekend Warm-Up var tidligere IndyCar-kører og fast F1TV-ekspert James Hinchcliffe en af dem, der forholdt sig til opgraderingen. Hinchcliffe diskuterede presset på det Adrian Newey-ledede hold og konstaterede, at der er meget pres, og at holdet har truffet et modigt valg. Han tilføjede, at han aldrig har set noget lignende i Formel 1 – at et hold blot lader bilen stå som den er og lader alt komme i ét hug.
Hinchcliffes medvirken i netop den udgave af Weekend Warm-Up bekræftes også af Formel 1’s eget officielle medieindhold, hvor Laura Winter, James Hinchcliffe, Ruth Buscombe og Juan Pablo Montoya gennemgik nyheder og forudsigelser forud for Ungarns Grand Prix. Budskabet fra panelet var klart: Aston Martins nye bil skal ikke nødvendigvis dømmes på den umiddelbare fart i Budapest, men snarere ses som starten på en længere udviklingsproces.
Opgraderingen i Ungarn er kun første del af en tostrenget plan. Honda forbereder samtidig en opdateret motor, som ventes at ankomme til Hollands Grand Prix i Zandvoort, og Aston Martin håber, at kombinationen af det nye B-spec-chassis og motoropgraderingen kan give et større spring fremad i sæsonens anden halvdel. Først da vil det for alvor vise sig, om Newey og holdet har fundet nøglen til at vende en af sæsonens hidtil mest skuffende historier.
