Chloe Kelly efter skadeshelvede: Klar til frisk start hos Arsenal
Chloe Kelly gik ind i sæsonen 2025-26 som en af kvindefodboldens helt store profiler efter en sommer, hvor hun både vandt Champions League med Arsenal og sikrede England EM-triumf med en afgørende straffe i finalen mod Spanien. Men den forventede storsæson udeblev, fordi den engelske kant blev hårdt ramt af skader gennem stort set hele kampagnen.
En sæson sat på pause af skader
Ifølge ESPN blev Kelly ramt af en fodskade i april, efterfulgt af en tilsyneladende knæskade tidligt i sæsonen, hvor hun så langt fra sit bedste ud, mens hun spillede med bandage. Skaderne fortsatte, og i november blev hun igen ramt under en landskamp for England.
Goal.com beskriver, hvordan Kelly missede Arsenals kamp mod West Ham tidligt i sæsonen på grund af en skade, havde synlig bandage på højre knæ i flere uger og ikke lignede sig selv, mens hun nærede skaden, og registrerede kun to mål og tre assists i sine 12 kampe, før hun blev udskiftet i Englands sidste kamp i 2025. Herefter fulgte en lang periode ude med skade, og hun nåede først tilbage til truppen ved udgangen af januar.
Arsenal Women-fanmediet Arseblog bekræftede omfanget af problemerne og noterede, at Kelly i 2025-26 kun havde formået at starte inde i én WSL-kamp og komme ind som skifter i yderligere otte, samt at hun skadede knæet under landsholdssamling i november og var ude i omkring 12 uger. Trods de begrænsede minutter fremhævede fanmediet, at hendes underliggende niveau stadig var højt, idet hun rent faktisk topper Arsenals mål-per-90-statistik i WSL denne sæson og kun overgås af Blackstenius i skud per 90.
Kellys egne ord om en frustrerende periode
Kelly selv har ikke lagt skjul på, hvor hårdt forløbet har været. I et interview med The Telegraph, citeret af ESPN, forklarede hun: “Det har været frustrerende med skader, jeg følte, at jeg ikke rigtig er kommet i gang endnu. Jeg tror, det er noget, jeg forsøgte at presse mig igennem i en periode, men man lærer om sin krop.”
Arsenal-træner Renée Slegers har flere gange understreget, hvor meget holdet manglede kanten under hendes udfald. Ifølge Goal.com sagde Slegers ved Kellys tilbagekomst i vinterpausen: “Vi har manglet hende. Hun er så hungrende, hun er så engageret, og det kunne man se på banen. Hun ville tilbage og gøre en forskel for holdet. Man kan bare mærke det behov, så det er rigtig godt for os som hold at have Chloe tilbage.”
Blikket vendt fremad
Trods modgangen nåede Kelly at bidrage til flere højdepunkter i løbet af sæsonen, heriblandt Arsenals triumf i FIFA’s Women’s Champions Cup i slutningen af januar, hvor hun var tilbage i truppen efter sin lange skadespause. Hun var også central, da holdet senere skulle møde Chelsea i kvartfinalen i Champions League, hvor hun ifølge ESPN pointerede vigtigheden af rutinen fra sidste sæsons europæiske triumf.
Kellys historie i den forgangne sæson er dermed en fortælling om en spiller, der kæmpede for at finde rytmen efter en drømmesommer i 2025, men som ifølge flere kilder aldrig tabte sin plads i Arsenals og Englands planer. Med en ny sæson for døren er forventningen blandt både klub og landshold, at en skadesfri Kelly kan levere den slags afgørende bidrag, hun er kendt for på de allerstørste scener.
Læs også: Arsenal ombygger kvindetruppen: Mead ud, seks nye profiler ind før ny WSL-sæson
