FIFA dropper omstridt plan om at sælge andele af VM til investorer
FIFA-præsident Gianni Infantino har opgivet sin stærkt kritiserede plan om at sælge andele af VM og andre FIFA-turneringer til private investorer. Det bekræfter Infantino selv i en udtalelse fredag, efter dage med heftig modstand fra store dele af fodboldverdenen.
FIFA-præsidenten meddelte fredag, at han dropper den stærkt kritiserede plan om at sælge andele af verdens største fodboldturnering til private equity-investorer, og at planen om at samle FIFA’s kommercielle og turneringsmæssige aktiviteter i et nyt kommercielt datterselskab vurderet til 20 milliarder dollar nu er skrottet. I sin udtalelse forklarede Infantino, at projektet “har skabt splittelser af en art, der – uanset opbakningen – ikke længere tjener det oprindelige formål”, og at forslaget derfor ikke vil blive gennemført.
Kushner-forbindelse og milliardplan udløste storm
Planen gik i sin kerne ud på at oprette et datterselskab kaldet FIFA Forward Enterprise (FFE) til de pengegivende dele af det ellers non-profit forbunds arbejde – herunder afvikling af turneringer som VM samt salg af tv-rettigheder, sponsorater, billetter og hospitality – og FIFA ønskede at rejse 4,2 milliarder dollar fra investorer, der skulle købe omkring 20 procent af selskabet baseret på en værdiansættelse på 20 milliarder dollar. Den såkaldte “ankerinvestor” skulle have været Thrive Eternal, stiftet af Joshua Kushner, hvis bror Jared Kushner er svigersøn til Donald Trump.
Som led i aftalen skulle FIFA’s 211 medlemsforbund – som reelt allerede er ejere af det non-profit forbund under schweizisk lov – modtage 20 millioner dollar hver. Alligevel mødte planen massiv modstand, både internt i FIFA og fra kontinentalforbund verden over.
UEFA truede med boykot, CONCACAF og AFC sagde nej
Europæiske landsforbund besluttede på et krisemøde at “utvetydigt afvise” Infantinos plan om at sælge andele af VM til en privat investorgruppe, mens også Nordamerikas fodboldforbund CONCACAF og det asiatiske forbund AFC tilsluttede sig modstanden. “UEFA og dets nationale forbund vil ikke deltage i FIFA-turneringer,” lød det i en udtalelse fra UEFA.
CONCACAF udtrykte i sin egen udtalelse “dyb bekymring over den manglende korrekte procedure omkring forslaget, den kunstigt korte tidsfrist og fraværet af enhver gennemgang eller godkendelse fra FIFA’s relevante styringsorganer”. Forbundet stillede desuden spørgsmålstegn ved behovet for ekstern kapital efter det økonomisk mest succesfulde VM i historien.
Rådgiver stoppede og FIFA-ledelse anklaget for hemmelighedskræmmeri
Krisen ramte også ind i Infantinos inderkreds. Carlos Cordeiro, der repræsenterede FIFA i Det Hvide Hus’ taskforce for VM, trak sig i protest mod planen og udtalte: “Jeg kan ikke stiltiende se på, mens FIFA overvejer at sælge en andel af VM.”
FIFA’s administrerende driftsdirektør, Kevin Lamour, sagde i en udtalelse, at personalet var blevet “narret” af Infantinos manglende åbenhed under planlægningen af den private investorordning, og at de “fortjener bedre end foragt og intimidering”.
Trods opgivelsen af planen er sagen langt fra glemt i fodboldkredse. Infantino forlod ifølge rapporter New York i sidste uge med tilsagn om opbakning til sit formandskab fra omkring 200 af FIFA’s 211 nationale medlemsforbund. Efter ugens tumult er hans opbakning nu langt mere usikker forud for det kommende FIFA-præsidentvalg.
Læs også: FIFA i krise: Infantino under pres efter plan om at sælge VM-andele
