Glover afviser Aimpoint-protest: Fjernede sko for at undgå spikemærker
En bizar scene på det amerikanske PGA Tour udviklede sig søndag til en veritabel forklaringsrunde, efter at veteranen Lucas Glover pludselig tog skoene af midt i finalerunden ved 3M Open. Episoden fik straks kommentatorer og fans til at tro, at amerikaneren demonstrerede sin velkendte modvilje mod den såkaldte Aimpoint-teknik, men sådan hang det langt fra sammen, forsikrer både Glover selv og PGA Tour.
Skoene af efter birdie på 10. hul
Lucas Glover gik viralt under søndagens finalerunde ved 3M Open i Minnesota, efter han blev set tage skoene af, inden han hentede bolden op fra hullet på 10. Green, hvor han lige havde sat en kort birdieputt. I stedet for at gå direkte til hullet gik han hen til kanten af green, tog begge sko af og fortsatte i strømper hen for at hente bolden.
Optrinet blev fanget på video og delt bredt på sociale medier, og på Golf Channels forhåndsomtale forklarede en kommentator det som en protest mod Aimpoint-teknikken, som mange af Glovers modstandere benytter til at læse breaks på greenen med fødderne. Teorien virkede oplagt, fordi Glover gennem flere år offentligt har kritiseret metoden.
PGA Tour og Glover selv afviser protest-teorien
Historien fik dog en anden drejning nogle timer senere. PGA Tour udsendte en officiel udtalelse om, at “Lucas had been asked to be mindful of his spike marks on the green and was trying to be lighthearted”. Ifølge turneringsledelsen handlede episoden altså om noget helt andet end Aimpoint-fejden.
Glover bekræftede selv forklaringen på Instagram mandag. “Alright, let’s clear this up,” skrev Glover, som tilføjede, at han har brugt spikesko i 23 år på touren, og at det var første gang, han fik en klage over dem. Han understregede desuden, at spillerne i dag har lov til at rette spikemærker op, efter de er lavet.
Ifølge medspilleren Michael Kim, der delte sin version af sagen på X, opstod misforståelsen, fordi en anden spiller med metalspikes havde efterladt tydelige mærker på greenen, og at klagen fejlagtigt blev rettet mod Glover. Kim skrev, at “someone with metal spikes wasn’t walking cleanly creating some bad spike marks and some player or players complained about it to rules officials thinking it was Lucas. Officials told him about it and that’s the reaction.”
Glover forklarede desuden på Instagram, at forholdene på greenene spillede ind. Han beskrev, hvordan greenene ved 3M-turneringen var bentgrass, bløde og formentlig vandet en del på grund af vejrudsigten, og at både metal- og softspikes ville sætte mærker under de forhold.
Ikke første gang Aimpoint fylder for Glover
At omverdenen så hurtigt konkluderede, at der var tale om en protest, skyldes ikke mindst Glovers fortid som skarp kritiker af Aimpoint-metoden. På sit tidligere radioshow på SiriusXM har han flere gange argumenteret for et forbud mod teknikken, blandt andet med henvisning til, at den ikke forbedrer spillernes resultater. “Statistically, [AimPoint] hasn’t helped anybody make more putts since its inception on the PGA Tour,” har Glover tidligere udtalt. “Statistics have borne that out. It’s also kind of rude to be up near the hole, stomping around figuring out where the break is in your feet.”
Aimpoint-metoden benyttes i dag af flere af tourens store navne. Blandt spillere, der bruger teknikken, nævnes Adam Scott, Viktor Hovland, Justin Rose, Keegan Bradley, Max Homa, Collin Morikawa, Tommy Fleetwood, Sam Burns, Ludvig Åberg og Dustin Johnson. Det gjorde det ekstra oplagt for iagttagere at koble søndagens sko-optrin til den længerevarende diskussion.
Glover selv fastholder dog, at episoden intet havde med Aimpoint at gøre, og at han i stedet handlede efter en anmodning fra en regeldommer om spikemærkerne. 46-årige Glover, der er tidligere US Open-mester fra 2009, endte i øvrigt med at slutte turneringen delt som nummer 57 ved 3M Open, som blev vundet af Jackson Koivun.
