Harriet Dart ender 19 måneders grand slam-tørke med sejr i US Open
Britiske Harriet Dart er videre i US Open efter en sejr, hun har ventet på i over halvandet år. Verdensrangliste-nummer 131 slog amerikanske Peyton Stearns 3-6, 6-3, 6-2 i første runde og sikrede dermed sin første sejr i en grand slam-hovedturnering siden andenrunden ved Australian Open 2025.
Comeback efter sætbagstand
Dart var bagud med et sæt og et break, da Stearns, der er placeret mere end 75 pladser højere på verdensranglisten, satte sig tungt på kampen. Trailing by a set and a break against American opponent Stearns, who is ranked more than 75 places above her, she fought back to win 3-6 6-3 6-2. Amerikaneren mistede grebet undervejs.
Dart was broken for a second time in the opening game of the second set but, aided by an increasingly erratic Stearns, whose 40 winners were offset by 47 unforced errors, Dart secured two breaks of her own to force a decider. I det afgørende sæt tog briten kontrollen. Seizing control midway through the third set, Dart completed a crucial hold in the sixth game to end a run of three consecutive breaks before converting her fourth match point to seal a nervy win in a little under two and a half hours.
19 måneder uden en grand slam-sejr
Sejren betyder meget for den 30-årige londoner. World number 131 Dart had not won a main-draw singles match at a major since reaching the second round of the 2025 Australian Open. Perioden har budt på flere skuffelser. The 30-year-old failed to qualify for four of the next six Grand Slams and fell at the first hurdle at the past two editions of Wimbledon after receiving a wildcard on each occasion.
Vejen til hovedturneringen i New York gik heller ikke ligeud. Taken to three sets in all three of her US Open qualifying matches – including losing the opening set against Kristina Penickova and Heather Watson – Dart once again took the scenic route in New York on Monday. Tre gange i træk kæmpede hun sig altså tilbage fra en sætbagstand, inden hovedturneringen overhovedet begyndte.
Britisk kvalifikations-rekord og næste modstander
Ifølge det britiske tennisforbund LTA har hele fire britiske spillere kvalificeret sig til hovedturneringen for første gang samtidig. For Brits have qualified for the main draw at the US Open for the first time after Toby Samuel, Harriet Dart, Francesca Jones and Harry Wendelken all won their final qualifying matches. Dart er ikke den eneste af dem, der er kommet videre fra første runde.
Dart joins compatriots Toby Samuel and Katie Boulter in the second round, where she will face 25th seed Marie Bouzkova. Det britiske opgøret mod Stearns var i øvrigt en gengivelse af en nylig duel. Ifølge Britwatch Sports havde de to spillere mødt hinanden i Cincinnati tidligere på sæsonen, hvor Stearns vandt, mens Dart slog amerikaneren i kvalifikationen til US Open i 2021. Dermed var regnestykket mellem de to udlignet, inden Dart tirsdag fik overtaget i New York.
