Holmgren indleder jagt på nyt Wimbledon-eventyr i kvalifikationen

August Holmgren indleder mandag forsvaret af de 130 ATP-ranglistepoint, han sidste sommer hentede ved en sensationel tur til 3. runde ved Wimbledon. Det skriver Tennisavisen.dk, som understreger, at gentagelsen af bedriften kræver, at danskeren først slår sig igennem en krævende kvalifikation på det klassiske græsunderlag i London.

Sidste års eventyr gjorde Holmgren til et navn, mange danske tennisfans lærte at kende. Efter tre sejre i kvalifikationen fortsatte han med at slå den franske spiller Quentin Halys, inden han i en dramatisk femsætter besejrede tjekkiske Tomas Machac med 7-6(5), 6-7(8), 6-7(5), 7-5, 7-6(5) og dermed avancerede til 3. runde. Her stoppede eventyret mod australske Alex De Minaur, der vandt 6-4, 7-6(5), 6-3.

Svær vej gennem kvalifikationen

De 130 point fra sidste års Wimbledon udgør i dag en stor del af Holmgrens i alt 415 ranglistepoint, som placerer ham som nummer 143 på verdensranglisten – foran landsmanden Elmer Møller, der ligger som nummer 151 med 400 point. Skal Holmgren forsvare den placering, må han igennem tre svære kvalifikationsrunder, ifølge Tennisavisen.dk.

Første modstander mandag bliver briten Liam Broady, som Holmgren tabte til for nylig i kvartfinalen ved ATP Challenger 125-turneringen i Busan i Sydkorea med cifrene 6-3, 4-6, 6-4. I anden kvalrunde venter enten Gonzalo Bueno fra Peru eller schweiziske Jerome Kym.

Den største forhindring ligger dog formentlig i en eventuel kvalifikationsfinale, hvor 15.-seedede russer Roman Safiullin ventes at stå på den anden side af nettet. Safiullin besejrede netop Holmgren for blot en uge siden i 1/8-finalen ved Challenger 125-turneringen i Nottingham på græs med cifrene 6-3, 6-2, hvor Holmgren efter et tidligere kvalfinalenederlag til britiske Jay Clarke havde fået en ekstra chance som lucky loser.

Blandet optakt på græsset

Formen op mod Wimbledon har ikke været entydigt opløftende for den danske tennisspiller. Ved Challenger 125-turneringen i Birmingham i starten af juni formåede Holmgren ikke at spille sig videre fra selve kvalifikationen, skriver Tennisavisen.dk.

Ugen efter, ved Challenger 125-turneringen i Ilkley, fandt Holmgren dog storspillet frem i et skandinavisk opgør mod den 19-årige norske stjerneskud Nicolai Budkov Kjaer, hvor danskeren indledte med at give nordmanden et “æg” i første sæt. Formen svinger dermed forud for det afgørende forsøg på at gentage sidste sommers folkelige tenniseventyr på Wimbledons berømte græsbaner.