Joan Mir forlader Honda: Skifter til Gresini Ducati for 2027 og 2028

Joan Mir dropper Honda efter fire år uden reelle fremskridt og skifter i stedet til Ducati-lejren. Den spanske MotoGP-verdensmester fra 2020 har underskrevet en toårig aftale med det italienske satellithold Gresini Racing, der dækker sæsonerne 2027 og 2028, oplyser Gresini selv.

Følger i Marc Marquez’ fodspor

Mir overtager en af de to ledige pladser hos Gresini, som opstår, fordi holdets nuværende kørere Alex Marquez forlader teamet for en fabriks-KTM-plads, mens Fermin Aldeguer skifter til det andet Ducati-satellithold VR46. Dermed får Gresini en helt ny kørerduo til MotoGP’s nye æra med 850cc-motorer, hvor Mir suppleres af Moto2-kører Dani Holgado.

Det er ikke tilfældigt, at netop Gresini bliver Mirs nye adresse. Mir følger dermed samme rute som tidligere holdkammerat Marc Marquez, der i 2024 forlod Honda til fordel for Gresini og genoplivede sin karriere med tre sejre sammen med sin yngre bror Alex, en succes, der sidenhen sikrede ham en plads på det officielle Ducati-fabriksteam og VM-titlen sidste sæson. Historien om Gresini som redningsplanke for kørere i modvind er dermed ikke ny.

Fabriksstatus uden fabrikskontrakt

Selvom Gresini officielt er et satellithold, får Mir alligevel adgang til det bedste materiel. Ifølge Motorsport.com har Mir indgået en toårig aftale med det italienske team og vil køre som en kører kontraheret af Gresini med privat materiel, uden nogen kontraktlig relation til Ducati. Samtidig bekræftede Gresini og Ducati Corse, at deres flerårige samarbejde fortsætter ind i den nye reglementperiode, hvilket sikrer holdet adgang til fabriksspecificeret udstyr.

Ducati Corses General Manager, Gigi Dall’Igna, roste samarbejdet med Gresini i forbindelse med forlængelsen og kaldte det “en relation bygget op over tid, baseret på fælles værdier, teknisk ekspertise og en fælles målsætning om at forfølge ambitiøse mål på banen”.

Mir: “Det er en risiko, jeg ville tage”

Skiftet kommer efter fire sæsoner hos Honda, hvor Mir kun har stået på podiet to gange, og hvor manglende kommunikation om fabriksholdets planer for den kommende 850cc-æra fik ham til selv at tage sagen i egen hånd. Over for Crash.net forklarede Mir sit valg om at forlade et fabrikssæde til fordel for et satellithold:

“Når man skifter til et satellithold, giver man afkald på mange ting, som man kan forestille sig, men det er også et skifte, jeg ønskede at foretage,” sagde Mir. Han tilføjede, at valget indebærer en betydelig risiko, fordi han nu selv skal levere resultater med konkurrencedygtigt materiel: “Det er en risikabel beslutning, for med en konkurrencedygtig pakke udstiller man sig selv, hvis man ikke præsterer, men det er en risiko, jeg ville tage.”

Den 28-årige mallorcaner, der fylder 29 i år, understregede desuden, at tiden er ved at løbe fra ham i toppen af MotoGP: “Jeg ved ikke, hvor mange flere år jeg er i MotoGP, men virkeligheden er, at jeg i år fylder 29, og nu har jeg underskrevet for to år mere. Det er tid til at blive konkurrencedygtig igen. Det er tid til at gøre det. Vores karrierer er ikke særlig lange.”

Honda takker af

Honda har officielt bekræftet Mirs afgang og markerede afskeden på sociale medier med en kort besked, der takkede spanieren for hans indsats efter fire sæsoner sammen. Ifølge Gresini Racing, der ledes af Nadia Padovani, enke efter afdøde Fausto Gresini, understreger klubben, at man ønsker at være et fast holdepunkt for begge de nye kørere i den kommende sæson.