Luke Humphries møder Gerwyn Price i World Grand Prix-finalen efter 5-3 over Wade
Luke Humphries og Gerwyn Price spiller søndag aften om titlen ved World Grand Prix i dart i Mattioli Arena i Leicester. Lørdag vandt waliseren Price 5-2 i sæt over Nathan Aspinall i den første semifinale. Bagefter slog Humphries, der er nummer to på verdensranglisten, James Wade med 5-3.
Dermed gentager de finalen fra 2023. Dengang vandt Humphries 5-2 og tog sin første og hidtil eneste titel i turneringen. Både han og Price jagter altså deres anden World Grand Prix-titel.
Price førte 3-0 mod Aspinall
Price vandt de tre første sæt med 3-0, 3-2 og 3-1. Så kom Aspinall igen og vandt to sæt i træk. Det første lukkede han med en udgang på 132, matchens højeste. Ved 3-2 så kampen åben ud, men Price vandt sjette og syvende sæt, begge 3-1.
Aspinall kom ellers til semifinalen i topform. I kvartfinalen mod Ryan Joyce havde han et gennemsnit på 105,15. Ifølge PDC er det det højeste nogensinde i en kamp over bedst af fem sæt ved turneringen og det fjerdehøjeste gennemsnit i dens historie. Lørdag nåede han ikke det niveau.
For Price er det hans fjerde finale i turneringen. Han vandt i 2020 over Dirk van Duijvenbode og tabte finalerne i 2021 og 2023. Allerede i kvartfinalen var han tæt på at ryge ud: Han var bagud 0-2 i sæt mod landsmanden Jonny Clayton, som brændte en matchdart på dobbelt 16 i sidste sæt.
Humphries’ fjerde finale i træk
Mod Wade skiftede føringen frem og tilbage i de første fire sæt, der endte 3-1, 1-3, 3-1 og 1-3. Derefter vandt Humphries femte og sjette sæt, og efter Wades reducering til 4-3 lukkede han kampen med 3-0 i ottende sæt. Han sluttede med et gennemsnit på 96,92 og ti 180’ere.
Det var første sætnederlag for Humphries i år. Indtil semifinalen havde han slået Dave Chisnall, Jermaine Wattimena og Niels Zonneveld uden at tabe et eneste sæt. Ingen har før nået fire finaler i træk ved World Grand Prix.
Wade har vundet turneringen to gange, senest i 2010. Han var i sin første semifinale ved World Grand Prix siden 2014 efter at have slået hollandsk nummer ét, Gian van Veen, 3-0 i kvartfinalen.
Tabte finaler mod De Decker og Littler
Serien af finaler har ikke givet flere pokaler. I 2024 tabte Humphries finalen 4-6 til belgiske Mike De Decker, og sidste år vandt Luke Littler 6-1. I februar tabte han også finalen ved World Masters 5-6 til Littler. Hans seneste store titel er Premier League fra 2025.
Price har ventet endnu længere. Hans seneste store titel kom ved World Series of Darts Finals i 2022. En af de to tørkeperioder slutter søndag.
Littler er ikke med til at forsvare titlen. Han røg ud allerede i første runde mod Luke Woodhouse, som Aspinall derefter slog i anden runde.
Først til seks sæt i Leicester
Turneringen spilles med dobbelt start og dobbelt slut. Hvert leg skal altså både begyndes og afsluttes på en dobbelt. Finalen spilles over bedst af 11 sæt, og præmiepuljen er på 750.000 pund. PDC nævner Viaplay blandt sine internationale tv-partnere.
Ifølge programmet begynder aftenen søndag kl. 20 britisk tid, kl. 21 dansk tid.
