Max Verstappen tager første pole i 2026 på Sepang: 0,298 sekund foran Hamilton
Max Verstappen starter søndagens Bahrains Grand Prix på Sepang International Circuit i Malaysia fra pole position. Hollænderen kørte sin tid ned på 1.35,130 i sidste forsøg, mens Lewis Hamilton satte sin bedste omgang i weekenden og sikrede sig pladsen på forreste række. Afstanden mellem dem blev 0,298 sekund. Det er Verstappens første pole i 2026.
Verstappen var hurtigst i alle tre dele af kvalifikationen. Han satte 1.36,477 i Q1 og 1.35,696 i Q2. Hamilton satte til sammenligning 1.36,595, 1.36,032 og 1.35,428 i Ferrari. Hollænderens seneste pole kom ved Abu Dhabis Grand Prix i december 2025.
Løbet er sæsonens 16. afdeling og afvikles i Malaysia, selv om det officielt hedder Bahrains Grand Prix. Det var den første kvalifikation på banen ved Kuala Lumpur siden 2017. Verstappen vandt dengang det seneste løb på Sepang foran Hamiltons Mercedes. Nu står de to igen side om side. De starter sammen på forreste række for første gang i over tre år.
Hadjars motorstraf sender Antonelli op som nummer tre
Red Bull havde to biler i top tre. Isack Hadjar kvalificerede sig som nummer tre, men en straf på fem pladser for en ny forbrændingsmotor giver VM-føreren Kimi Antonelli tredjepladsen i startopstillingen. Franskmanden starter i stedet som nummer otte.
Antonelli kom tæt på at få problemer i Q2. Han fik slettet en omgang for at overskride banegrænsen i sving 6 og måtte bruge et ekstra sæt bløde dæk for at gå videre. Derfor havde han kun ét forsøg på friske dæk i Q3. Det rakte til fjerdepladsen i kvalifikationen.
Antonelli starter dermed ved siden af Charles Leclerc, og de to McLaren-kørere har tredje række. George Russell kvalificerede sig som nummer otte og starter som nummer syv. Bagest i feltet starter Franco Colapinto med en straf på 15 pladser og Arvid Lindblad med en straf på 30 pladser.
Første pole uden Mercedes-motor i 2026
Resultatet bryder et mønster fra hele sæsonen. Det er sæsonens første pole uden Mercedes-motor, og indtil nu havde kun Antonelli, Russell og Norris været hurtigst i en kvalifikation, der afgør startopstillingen.
Det er også Red Bull-Fords første pole som partnerskab og Fords første siden 1999, hvor mærket leverede motoren til Stewart, da Rubens Barrichello tog pole i Frankrigs Grand Prix på Magny-Cours.
Ingen favorit skilte sig ud før lørdagen. Red Bull var hurtigst i første træning med Verstappen, Ferrari i anden træning med Leclerc og Mercedes i tredje træning med Antonelli.
Læs også: Kimi Antonelli hurtigst i 3. træning på Sepang: 0,278 sekund foran Verstappen
Antonelli forsvarer 66 point på Sepang
I VM-stillingen er der langt op til de to Mercedes-kørere. Antonelli har 302 point. Russell har 236, og Hamilton ligger på tredjepladsen med 199. Verstappen kom op på 163 point med andenpladsen i Baku.
Efter Sepang mangler der otte grand prix’er og ét sprintløb. Verstappen har stadig ikke vundet et løb i år. Det kan han nå søndag 4. oktober. Løbet køres over 56 omgange, og dækslidet på Sepang bliver en udfordring.
