McInnes-æraen hos Rangers indledes med udligning i Dundee
Derek McInnes fik ikke den optakt, han havde håbet på til sin tid som Rangers-manager. Glasgow-klubben måtte nøjes med 1-1 ude mod Dundee United i den skotske Premierships åbningskamp, hvor et sent kæmpe-chancemiss reddede et point til de regerende gæster fra Ibrox.
Rose bragte United foran før pausen
Opgøret på Tannadice Park så ellers lovende ud for Rangers, da kaptajn Lawrence Shankland tidligt var tæt på en drømmestart. Lawrence Shankland kom tæt på en drømmestart, men den nye Ibrox-kaptajns fine hælflik blev tippet over af Jack Walton. Hjemmeholdet fik dog overtaget, og Jesse Randall brød ind i feltet og sendte en lav flugtning ind langs bagerste stolpe, hvor Lachlan Rose prikkede bolden i mål efter stangen, mens Ivor Pandur ikke nåede at reagere.
McInnes reagerede med det samme efter pausen. McInnes foretog to udskiftninger ved pausen og sendte Dan Neil og Youssef Chermiti på banen, hvorefter gæsterne startede anden halvleg med stort pres. Det gav resultat, da Rangers holdt presset oppe mod United og udlignede i det 56. minut ved Aasgaard, der tog bolden ned i feltet og fyrede den i det øverste venstre hjørne uden chance for Walton.
Kampen kunne have endt med sejr til hjemmeholdet, da Jesse Randall skulle have afgjort kampen for United otte minutter før tid, da indskifter Daniel Bennies svirpende aflevering sendte newzealænderen alene igennem. Chancen blev dog forpasset, og United sad dybt og frustrerede Rangers, der desperat søgte en sejrsscoring, mens Randalls dinkede afslutning landede i armene på en taknemmelig Pandur.
Fire nye ansigter fik debut
Kampen markerede samtidig officiel debut for flere af Rangers’ sommerindkøb. McInnes gav debut til Lawrence Shankland og Cammy Devlin, som fulgte ham til Rangers fra Hearts, mens også nysigneringerne Ivor Pandur og Ben Godfrey fik deres første optrædener. Det tog dog tid, før de nye profiler fandt fodfæste, da Rangers’ nye drenge kæmpede for at gøre sig gældende i en usammenhængende førstehalvlegspræstation.
McInnes’ ankomst til Ibrox skete efter en turbulent periode i klubben. Efter Rangers’ anden trofæløse sæson i træk fik Danny Rohl lov til at forlade klubben til fordel for Red Bull Salzburg, hvilket banede vejen for den lokale dreng McInnes til at vende hjem. Opgaven er ikke lille: Den 55-årige er blevet sat til at bringe Rangers deres første mesterskab siden Steven Gerrard vandt det i 2021.
Kendt problem for Rangers
Resultatet føjer sig ind i et mønster, som Rangers-fansene efterhånden kender alt for godt. For fjerde sæson i træk har Rangers ikke formået at starte Premiership-sæsonen med tre point, og statistikken viser da også, at kampen kunne være gået galt for de blåklædte: Rangers var måske heldige med at forlade Tannadice Park med et point efter Randalls sene forpasning, mens United også havde flere forventede mål (1,59 mod 1,43) og skabte flere store chancer.
Tidligere Rangers-angriber Kris Boyd forholdt sig nøgternt til pointdelingen i sin analyse for Sky Sports: “Det er et point ude, som for de fleste hold er et godt resultat. Men skal Rangers udfordre om trofæer, skal man have en god start”. Boyd påpegede samtidig en bekymrende tendens: “Det er nu fjerde sæson i træk, at Rangers ikke har vundet på åbningsdagen. Pludselig begynder det at avle den negativitet”.
Læs også: Scottish Premiership tilbage: Celtic jagter sjette titel i træk mod nye McInnes-ledede Rangers
Rangers skal nu i gang med at rette op på åbningskampens indtryk, mens McInnes fortsat leder efter den rette kemi mellem sine mange nye profiler og en trup, der jagter klubbens første mesterskab i fem år.
