Michael Edwards forlader Liverpool-ejerne FSG efter kun to år tilbage
Michael Edwards forlader posten som fodbolddirektør (CEO of football) for Fenway Sports Group, der ejer Liverpool. Det oplyser FSG selv, og britiske medier som Sky Sports og ESPN bekræfter uafhængigt af hinanden, at exitet kommer, inden klubbens sæsonoptakt til 2026/27 for alvor går i gang.
Edwards forlader klubben ahead of the 2026/27 season, og FSG kalder det for en “planned transition”. Ifølge Sky Sports News havde Edwards allerede sidste efterår varslet ejerkredsen om sine planer om at stoppe, og forventningen har hele tiden været, at det ville ske i sommeren 2026.
Skrinlagte klubkøb bag beslutningen
Da Edwards vendte tilbage til organisationen i marts 2024, var en central del af hans opgave at hjælpe FSG med at udvide til en multiklub-model ved at erhverve endnu en europæisk klub. Ifølge Liverpool.com gennemførte hans team en omfattende research af omkring 25 klubber, med særligt fokus på Spanien, Portugal og Frankrig, uden at nogen af forslagene endte med at blive godkendt af FSG-bestyrelsen.
Yahoo Sports bekræfter, at klubber som Malaga og Bordeaux var blandt de emner, FSG kiggede på, mens man i sidste ende valgte ikke at gennemføre nogen handel. Det menes at være en afgørende faktor i Edwards’ beslutning om at forlade organisationen, selv om han ifølge flere kilder havde et år tilbage af sin kontrakt.
I en officiel udtalelse fra FSG fremgår det, at ejerkredsen gerne havde set Edwards fortsætte, men at man har respekteret hans beslutning. Selv beskriver Edwards i sin afskedsudtalelse, hvordan det bredere FSG-projekt “evolved differently” end oprindeligt planlagt, men understreger samtidig, at han er stolt af det arbejde, hans team lagde i at præsentere ejerkredsen for konkrete fremtidsmuligheder.
Nøglemand gennem to perioder på Anfield
Den britiske fodboldprofil er langt fra et ukendt ansigt i Liverpool. Han kom første gang til klubben fra Tottenham i november 2011 som chefanalytiker og steg gradvist i graderne til teknisk direktør, inden han i 2016 blev udnævnt til sportsdirektør – en post, han bestred frem til 2022. I den periode var Edwards med til at hente profiler som Mohamed Salah og Virgil van Dijk, og han fik en central rolle i, at Liverpool i 2019/20-sæsonen vandt sit første ligamesterskab i 30 år.
Efter to år uden for klubben vendte han i marts 2024 tilbage i den nye rolle som fodbolddirektør for FSG, kort før Jürgen Klopp forlod klubben. I sin anden periode var Edwards med til at bygge klubbens nuværende ledelsesstruktur, blandt andet ved at hente Richard Hughes som sportsdirektør og få Julian Ward tilbage som teknisk direktør hos FSG. Ifølge FSG-formand Mike Gordon spillede Edwards desuden en vigtig rolle i, at Liverpool sikrede sig sit historiske 20. engelske mesterskab i 2024/25-sæsonen under Arne Slot.
Endnu en forandring i en urolig sommer
Edwards’ exit er langt fra den eneste store forandring i Liverpools bagland i denne sommer. Klubben har allerede skiftet cheftræner, efter Arne Slot blev erstattet af tidligere Bournemouth-boss Andoni Iraola, og der er samtidig usikkerhed om sportsdirektør Richard Hughes’ fremtid, som flere medier forbinder med en mulig afrejse til saudiske Al-Hilal.
Ifølge ESPN forventes FSG-formand Mike Gordon nu at tage en mere håndsfast rolle i den daglige ledelse af Liverpools fodboldafdeling, og der ventes ikke umiddelbart at blive udpeget en direkte afløser for Edwards’ post som fodbolddirektør.
