NASCAR skærer i hestekræfterne for at skabe bedre overhalinger på Daytona
NASCAR ændrer markant på reglerne for sommerens Cup Series-løb på Daytona International Speedway. Onsdag offentliggjorde det amerikanske stockcar-forbund en ny “superspeedway-pakke”, der både sænker bilernes effekt og gør dem mindre aerodynamisk sky, i et forsøg på at skabe flere overhalinger og mindre benzinbesparende kørsel. Det bekræfter NASCAR selv på sin officielle hjemmeside.
Fra 510 til 465 hestekræfter
Bagspoileren bliver forkortet fra 7 til 4 tommer, samme højde som på de mellemstore baner, i et forsøg på at reducere luftmodstand, sammen med en let reduktion af hestekræfterne fra 510 til 465 for at tilpasse sig den reducerede downforce. Ifølge Motorsport.com opnås effektreduktionen ved, at de nuværende superspeedway-motorer, der yder 510 hestekræfter gennem en 0,89-tommer indsnævring, nu reduceres til 465 hestekræfter ved brug af en 0,84-tommer indsnævring. Ændringen gælder i første omgang kun det kommende Coke Zero Sugar 400-løb.
NASCAR offentliggjorde onsdag opdaterede regler for Cup Series’ superspeedway-pakke til Daytona International Speedway forud for sæsonens sidste ordinære løb den 29. august. NASCAR-officials forventer, at solokørende biler bliver cirka 3 mph hurtigere med den nye pakke, mens biler i en gruppe forventes at køre med nogenlunde samme hastigheder som nu.
Skal knække benzin-taktikken
Baggrunden for indgrebet er en stigende utilfredshed med, at superspeedway-løb i de seneste sæsoner ofte er blevet afgjort af, hvem der bedst formåede at spare benzin frem for at køre hurtigt og overhale. Ændringerne kommer forud for Coke Zero Sugar 400 på Daytona, i håb om at mindre luftmodstand giver flere muligheder for, at kørerne bedre kan bevæge sig gennem feltet ved at overhale i stedet for at stole på baneposition gennem forskellige benzinbesparende strategier.
Det er ikke NASCAR’s første forsøg på at løse problemet. NASCAR forsøgte tidligere at justere etaplængderne i Talladega den 26. april i et forsøg på at reducere benzinbesparende kørsel og skabe flere muligheder for kørere til at køre hårdt. Men i de afsluttende omgange, hvor alle kørere trykkede speederen i bund, blev resultatet mere af den samme to-i-bredden-kørsel, der ikke tillod kørerne at trække ud af rækken.
Hamlin: Vil genskabe Atlanta-følelsen
Tre-dobbelt Daytona 500-vinder Denny Hamlin og NASCAR Event Managements formand John Probst har begge siddet i den arbejdsgruppe, der har fundet frem til de mulige justeringer. Hamlin peger på, at NASCAR ønsker at overføre kvaliteten fra løbet i Atlanta til de to store speedways. “Hvad vi i bund og grund forsøger at genskabe, er Atlanta på Daytona og Talladega,” sagde Hamlin.
Ifølge Hamlin opstår den gode kørsel i Atlanta naturligt, fordi bilerne dér er begrænset af mekanisk vejgreb frem for aerodynamik. “Det sker organisk i Atlanta, afstanden mellem bilerne, fordi bilerne selv er begrænset af greb, og benzinbesparelsen sker ikke rigtig, fordi man hele tiden skal være i offensiven. Hvis man ser på feltet, er der ingen besparelse. Kørerne slås om det hele løbet,” sagde Hamlin.
Sammenlignet med tidligere generationer
Motorsport.com sætter effektreduktionen i historisk perspektiv og peger på, at O’Reilly Series-bilerne i deres nuværende superspeedway-opsætning yder omkring 410 hestekræfter, mens tidligere motorpakker til sjette generations Cup-bilen lå midt imellem på 450 hestekræfter. Ifølge samme kilde er formålet at skabe en gruppe- og solohastighedsforskel på 10-11 mph mod de over 13 mph, der blev målt ved årets Daytona 500.
Løbet, Coke Zero Sugar 400, fungerer samtidig som sæsonens sidste ordinære løb, hvor feltet til den 16-mands store slutspilsrunde afgøres. Coke Zero Sugar 400 fungerer som NASCAR’s sidste ordinære løb og er det næstsidste “draft-løb” i 2026-sæsonen. Det er endnu uvist, om den nye pakke også kommer i spil, når feltet senere på året vender tilbage til Talladega under selve slutspillet.
