Nick Sanchez tilbage i NASCAR Truck Series: Kører for Spire ved IRP
Nick Sanchez er tilbage i NASCAR Craftsman Truck Series. Efter et af de mest turbulente år i den unge amerikanske racerkørers karriere sætter han sig denne weekend bag rattet i Spire Motorsports’ nummer 77-Chevrolet ved Lucas Oil Indianapolis Raceway Park.
Det bekræfter Motorsport.com, som er den første til at melde ud, at Sanchez gør comeback i lastbil-serien for 2026. Han har tidligere kørt for Spire-tilknyttede REV Racing, og turen tilbage til Truck-feltet kommer, efter at han ellers har kæmpet for at finde et stabilt kørersæde i NASCARs næstøverste række, O’Reilly Auto Parts Series (tidligere Xfinity Series).
Et år fyldt med skuffelser
2026 har budt på den ene modgang efter den anden for den 24-25-årige floridianer. I december 2025 blev han uden varsel informeret om, at han ikke skulle fortsætte som fører af nummer 48-bilen for Big Machine Racing i 2026. I en udtalelse dengang forklarede Sanchez selv, at det var “strictly business”, og at han var stolt af sæsonen, herunder en sejr.
Kort efter fandt han et nyt hjem hos AM Racing, hvor han blev fuldtidsfører af nummer 25-Forden efter uventet at have mistet sit sæde hos Big Machine Racing. Bedste resultat blev en tredjeplads i Atlanta, men samarbejdet fik en brat afslutning, da teamet i slutningen af marts trak sig fra løbet i Rockingham. I maj kunne flere medier, heriblandt Jayski og Motorsport.com, bekræfte, at teamet formelt havde indstillet driften. Ifølge Motorsport.com skulle AM Racing have solgt sine aktiver til Sigma Performance Services forud for 2026-sæsonen, men den aftale kollapsede lige før sæsonstart.
Sanchez stod dermed uden fast ride midt i sæsonen. Han mødtes ifølge Motorsport.com med folk fra Team Penske, men intet kom ud af de samtaler. I stedet landede han et deltidsjob hos Peterson Racing Group i O’Reilly Auto Parts Series, hvor han deler bilen med den ellers fuldtidskørende Austin Green. Ifølge Frontstretch har Sanchez i denne rolle blandt andet leveret en 12.-plads i Chicagoland, og teamet har antydet, at der kan komme mere fast kørsel i fremtiden.
Erfaren mand i Truck-serien
Selvom Sanchez’ 2026 har været præget af usikkerhed, kommer han ikke som ubeskrevet blad i lastbil-serien. Han har to sejre i Truck Series og sluttede femte i mesterskabet i 2024, mens han i sin rookiesæson i 2023 endte som nummer seks i standingen. Spire Motorsports har i 2026 kørt med en roterende førerkabine i både nummer 7- og nummer 77-lastbilen, hvor stjerner som Carson Hocevar, Kyle Busch og James Hinchcliffe alle har haft ophold i sædet i løbet af sæsonen.
Ifølge NASCARs officielle entry-liste er der tale om den 16. pointgivende afdeling i årets Truck-mesterskab, og løbet køres fredag aften på den 0,686 mile lange kortbane i Indiana. Layne Riggs er forsvarende vinder af løbet ved IRP, og i alt 38 lastbiler er tilmeldt weekendens opgør.
Mulig platform for fremtiden
For Sanchez giver weekenden i Indiana en chance for at minde teams om hans kvaliteter, samtidig med at han fortsat kæmper for et fast sæde i O’Reilly Auto Parts Series. Med rygter om, at Peterson Racing kan udvide til to fuldtidsbiler i 2027, kan comebacket i Truck Series vise sig at være et vigtigt mellemstop, mens hans fremtid i NASCARs næstøverste række afklares.
