Pokémon Unite ryger ud af VM-cirkus i 2027 – får eget stævne i Tokyo
Pokémon Unite mister sin plads i det officielle VM-kredsløb fra næste sæson. Det bekræfter Pokémon selv på spillets officielle side, hvor det slås fast, at man har besluttet, at Pokémon UNITE ikke bliver en del af Pokémon World Championships 2027, og at der i stedet afholdes en separat turnering, Pokémon UNITE Aeos Crown 2027 Tokyo.
Beslutningen betyder, at MOBA-titlen forsvinder fra selve Championship Series-strukturen, som ellers har inkluderet Unite side om side med de klassiske kampspil og kortspillet siden 2021. Ifølge Kotaku er der tale om et Switch- og mobilspil, som blev lanceret i 2021, og som ikke blev en lige så stor succes som Pokémon Go eller kortspillet, men har fået jævnlige opdateringer af rollelisten og metaet i fem år og stadig har en trofast fanbase.
Sidste VM-optræden i San Francisco
Ændringen rammer først for alvor fra 2027, så Unite-spillerne får endnu en tur i det etablerede VM-format. Ifølge Shacknews vil Pokémon Unite stadig være en del af årets World Championships, som finder sted i slutningen af august i San Francisco, Californien. Det bliver dermed sidste gang, titlen indgår som en del af det samlede VM-program, før den udskilles til sit eget spor.
Nyt selvstændigt stævne i Japan
I stedet lancerer Pokémon Company et helt nyt, selvstændigt slutstævne dedikeret til Unite. Ifølge den officielle meddelelse skal kvalificerede hold inviteres til Tokyo, hvis de vinder deres respektive regionale kvalifikation, og der følger rejsestøtte med, mens det fulde regelsæt og tidsplan for kvalifikationen først offentliggøres senere. Ifølge esport-wikien Liquipedia lægges der op til, at det nuværende format erstattes af en fem måneder lang sæson frem mod en ny 32-hold international turnering kendt som Aeos Crown Tokyo, som samtidig skal overtage rollen fra den nuværende Asia Champions League-finale.
Der er dermed ikke tale om, at konkurrencescenen omkring Unite lukkes helt ned, men den mister sin plads som en del af det brede VM-brand, hvor Pokémons kortspil (TCG) og de klassiske kampspil (VGC) fortsat er i centrum.
Ingen officiel begrundelse, men fingerpeg om lav seertal
Pokémon Company har ikke offentligt forklaret, hvorfor Unite tages ud af Championship Series. Shacknews konstaterer kort og godt, at der ikke blev givet nogen begrundelse for beslutningen. Kotaku peger dog på en mulig forklaring fra en kendt stemme i fanmiljøet: Joe Merrick, webmaster på Pokémon-fansiden og -databasen Serebii, spekulerer i, at lav tilmelding og lave seertal på streaming kan have spillet ind i selskabets beslutning.
Timingen hænger sammen med en større omvæltning af hele Pokémons konkurrencescene. Selskabet har i løbet af 2026 flyttet det klassiske VGC-format over på det nye spil Pokémon Champions, som ifølge en officiel meddelelse fra Pokémon overtager som den faste platform for alle konkurrencekampe fra lanceringen på Nintendo Switch-systemerne den 8. april 2026. Champions er siden også udkommet til mobile enheder med krydsplatform-spil mellem Switch og telefoner, hvilket understreger, at Pokémon Company i høj grad satser på VGC og kortspillet som de bærende søjler i det fremtidige VM-setup: mens Unite altså sendes ud i sit eget, mindre spor.