Evenepoel rasede mod Lipowitz efter dramatisk Tourmalet-etape
Tilliden til Remco Evenepoel og Florian Lipowitz hos Red Bull-Bora-Hansgrohe blev sat på en hård prøve, da holdets to klassementsryttere torsdag skulle bestige den frygtede Col du Tourmalet på Tour de Frances sjette etape. Selvom holdet gik ind til dagen med optimisme, endte etapen med både tabt tid til Tadej Pogacar og en offentlig konfrontation mellem de to holdkammerater.
Pogacar suverænt videre – begge Red Bull-ryttere tabte tid
Etapen over Col d’Aspin og det frygtede Tourmalet endte med endnu en dominant udvisning fra Tadej Pogacar, der på en etape i Pyrenæerne, der bød på en tur op og over Col du Tourmalet før en lang stigning til målet, sluttede begge ryttere 2:57 efter etapevinderen og løbsleder Tadej Pogacar. Både Evenepoel og Lipowitz blev distanceret, da Pogacar angreb med under fem kilometer til toppen af Tourmalet, og de måtte kæmpe for at begrænse skaderne på den øverste del af stigningen.
Ifølge cykelmediet Domestique Cycling toppede Lipowitz Tourmalet i en gruppe 1:27 efter Pogacar, mens Evenepoel var yderligere 20 sekunder bagud. Gruppen genforenedes på den hurtige nedkørsel, men de kunne ikke hente noget ind på Pogacars forspring på den svage stigning mod målet, og de nåede Gavarnie-Gèdre 2:57 efter dagens vinder og 19 sekunder efter Jonas Vingegaard. Evenepoel blev slået i spurten om tredjepladsen af Pogacars holdkammerat Isaac del Toro.
Evenepoel ligger nu som nummer fire i det samlede klassement, mens Lipowitz er syvende, 30 sekunder efter belgieren, bekræfter Cyclingnews.
Evenepoel rasede efter manglende lead-out
Selvom resultatet reelt var en fremgang for Evenepoel sammenlignet med hans tidligere møder med Tourmalet, kunne han ikke skjule sin frustration efter målstregen. Ifølge Velo/Outside udtalte belgieren til det belgiske medie Sporza: “Jeg havde bedt om en lead-out, og jeg fik det ikke. Ja, jeg var vred, og med rette”.
Evenepoel henviste til, at han selv havde trukket for Lipowitz tidligere på sæsonen: “I Volta a Catalunya kørte jeg 30 kilometer i front for ham. Jeg bad om at gøre en kilometers arbejde, og det gjorde han ikke”. Han varslede desuden, at episoden ville blive taget op internt om aftenen.
Cyclingnews bekræfter forløbet og skriver, at Evenepoel var utilfreds ved målstregen på etape 6, hvor han afslørede, at holdkammeraten nægtede at give ham en lead-out i kampen om tredjepladsen. Ifølge samme medie beklagede Evenepoel sig også over, at Lidl-Trek-rytterne ikke ville trække i jagten på Vingegaard.
Holdledelsen tonede konflikten ned
Kort efter Evenepoels udmelding gik holdets øverste chef, Ralph Denk, ud og forsøgte at dæmpe sagen. Ifølge Cycling Up To Date forklarede Denk i podcasten “Inside Red Bull-Bora Hansgrohe”, at der var lidt uenighed og en sprogbarriere, men at det også skete i hedens af øjeblikket. Han tilføjede, at episoden opstod efter mere end 180 kilometer på en bjergetape, og at det ikke var en stor sag.
Denk oplyste desuden, at rytterne efterfølgende havde talt sammen og lagt episoden bag sig: “Jeg så dem bagefter, og de havde talt om det. De sad sammen til middag og lo”.
Optimisme forud for etapen – historik med Tourmalet vejede tungt
Forud for etapen havde sportsdirektør Klaas Lodewyck understreget, at holdet så positivt på Evenepoels form. Ifølge det belgiske medie Sporza forklarede Lodewyck, at holdet ønskede, at Evenepoel ikke skulle presse sig ud over sin grænse på selve Tourmalet, fordi der ventede en lang nedkørsel og dal bagefter.
Optimismen skulle ses i lyset af Evenepoels tunge historik på netop dette bjerg. Det hollandske medie Wielerflits beskriver, hvordan belgieren tre år tidligere under Vuelta a España fuldstændig kom til kort, allerede måtte lette på Col de l’Aubisque og tabte næsten en halv time til etapevinderen på toppen af Tourmalet. Sidste år blev stigningen desuden endestationen for hans Tour de France, skriver mediet.
Lodewyck ønskede dog ikke at male fanden på væggen inden årets udgave og afviste ifølge Wielerkrant at omtale Tourmalet som en “sort dæmon” for sin rytter, med henvisning til at Evenepoel allerede har klaret langt hårdere stigninger godt.
Med Pogacar nu suverænt i føring og en tydelig intern rivalisering mellem Evenepoel og Lipowitz, tegner der sig et spændende billede af, hvordan Red Bull-Bora-Hansgrohe vil håndtere sit dobbelte kaptajnskab i de resterende uger af Touren.
Deltag i debatten