SRO-boss Ratel vil gentænke GT3 efter WEC’s Hypercar-plan for 2030
SRO Motorsports Group-boss Stéphane Ratel har luftet tanker om en gennemgribende gentænkning af GT3-reglementet, som han lancerede sammen med FIA for 20 år siden. Under 24-timersløbet i Spa i slutningen af juni foreslog han, at GT3-kategorien bør følge samme spor som WEC’s nye langsigtede plan for Hypercar-klassen fra 2030.
Parallel til WEC’s Hypercar-plan
Ifølge det amerikanske motorsportsmedie Sportscar365 foreslog Ratel, at det er tid til at gentænke GT3-kategoriens fremtid og sagde, at man for GT3 bør redefinere det hele og foreslå en klar revurdering af, hvad kategorien skal være. Han trak en parallel til den plan, som WEC-organisationerne ACO og FIA offentliggjorde ved Le Mans i år om udviklingen af Hypercar-klassen fra 2030, og foreslog en lignende tidsplan for GT3.
Det motorsportsspecialiserede medie Motorsport.com har fået Ratel til at uddybe sine tanker. Her siger han, at planen bør være at relancere kategorien med en helt ny platform, og han peger igen på Le Mans-organisationen som forbillede: “Det bedste eksempel kommer fra vores venner hos ACO, som allerede har lagt grunden for den nye Hypercar-kategori i 2030.” Han understreger, at ACO og FIA har handlet i god tid, netop for at give producenterne tid til at designe de nye biler, jf. samme kilde.
Fire søjler under pres
Ratels bekymringer handler ikke kun om tidsplanen, men også om selve grundprincipperne for GT3. Ifølge Sportscar365 peger han på fire “søjler”, der efter hans mening ikke bliver respekteret universelt i klassen: brugen af ægte produktionsbiler som grundlag for GT3-racerbilerne, deltagelsen af eksklusive mærker, kosteffektivitet og den stærke kundesupport, som producenterne leverer.
Bekymringen bunder blandt andet i en tendens til stadig mere ekstreme og dyrere GT3-biler. Ratel har tidligere sammenlignet situationen med GTE-klassens skæbne, der blev udfaset efter at være vokset ud af det oprindelige kundeloppekoncept og blevet afhængig af producenternes markedsføringsbudgetter. Som han har formuleret det, døde GTE ikke på selve bilen, men da den blev en producentkonkurrence afhængig af budgetter, der kan forsvinde igen.
Åbner for ny GT1-klasse
SRO-bossen lukker samtidig ikke døren for, at der kan opstå en helt ny topklasse ved siden af GT3. Ifølge Motorsport.com siger han, at han er indforstået, hvis producenterne ønsker at skabe en ny GT1-kategori til at køre side om side med GT3. Han tilføjer, at hvis producenterne er enige og ønsker det – med tekniske reglementer, der fastsætter produktionen af et bestemt antal vejbaserede biler og klart definerer, hvad det betyder at konkurrere i GT1, samt homologerer dem – så kan de gå videre med det, forudsat at der findes dedikerede ressourcer til opgaven.
Udmeldingerne kommer, mens GT3-grids i løbsserier verden over fortsat er velfyldte, og SRO-koncernen selv ikke oplever fald i deltagerantal. Ratels pointe er snarere langsigtet: Skal GT3 bevare sin position som motorsportens mest succesrige kundeloppe-koncept, kræver det efter hans mening en klar plan for de kommende år – præcis som WEC nu har lagt for Hypercar-klassen.
