Steiner: Russell kan kigge mod Audi i 2028 efter pres fra Antonelli
George Russells fremtid hos Mercedes er blevet et samtaleemne i Formel 1-paddocken, og nu peger tidligere Haas-teamchef Guenther Steiner på, at briten allerede kigger sig om efter alternativer. Ifølge Steiner kan Audis kommende fabriksprojekt fra 2028 være en mulig destination for Russell, hvis presset fra teamkammerat Kimi Antonelli fortsætter.
Antonellis storsæson sætter Russell under pres
Russells fremtid hos Brackley-teamet er blevet et debatemne efter den imponerende præstation fra hans unge teamkammerat Kimi Antonelli, der blev den yngste fører til at føre VM-stillingen efter sejre i træk i Kina og Japan. Ved indgangen til sommerpausen fører italieneren stillingen med 219 point, foran Lewis Hamilton med 169 og Russell med 160.
Det pres bekræftes også fra andet hold. Ifølge grandprix.com mener Steiner ikke, at Russell kører for sin fremtid hos Mercedes, men at hans status som teamets førstevalg kan være til diskussion. F1-fansite.com skriver samstemmende, at Steiner mener Russells Mercedes-fremtid forbliver sikker, om end måske ikke længere som teamets ledende kører, mens Antonelli fører med 25 point i 2026-stillingen.
Steiner: Russell leder efter nye muligheder
Det mere konkrete Audi-spor stammer fra Steiners optræden i The Red Flags Podcast, hvor han antydede, at den interne dynamik hos Mercedes allerede presser Russell til at overveje sine fremtidsmuligheder – på trods af at Mercedes-chef Toto Wolff har bekræftet, at han ønsker at fastholde den nuværende kørerduo for 2027, og Russell selv har bekræftet sit engagement i teamet.
Steiner peger konkret på Audis fabriksprojekt som et interessant alternativ. “Der er stor interesse fra kørere for at komme til Audi i 2028,” sagde han. “For næste år er de nogenlunde afklarede, men der er måske en mulighed i 2028 hos Audi… Det er et ret interessant sted, fordi de gør gode fremskridt. Det ser ud til at være på rette spor, det de laver. Jeg tror, der ville være en del kandidater. Carlos [Sainz] helt sikkert.”
Om Russell specifikt tilføjede Steiner ifølge motorsport.com: “Jeg tror, George også kigger sig om nu, vel vidende at han nu er sammen med Kimi. Han vil ikke blive ved Kimis side resten af livet, for der ved han præcis, hvor han står resten af livet. Så han prøver at finde nye muligheder.”
Audi bygger fabriksprojekt op fra bunden
Audi gennemførte sin fulde overtagelse af Sauber ved starten af 2026-sæsonen og sikrede sig Mattia Binotto og tidligere Red Bull-sportsdirektør Jonathan Wheatley i ledende roller. Projektet er stadig i en opbygningsfase, men flere kørere skal ifølge Steiner allerede have kastet et blik mod det tyske mærkes ambitioner frem mod 2028, hvor reglerne igen kan give plads til nye kræfter i toppen af feltet.
Foreløbig er der ingen officiel bekræftelse fra hverken Mercedes, Russell eller Audi om konkrete drøftelser. Men kombinationen af Antonellis stormløb og den voksende spekulation om Max Verstappens fremtid har skabt en usædvanlig usikkerhed omkring en kører, der ellers har været en fast del af Mercedes’ opstilling siden 2022.
Læs også: Norris nægter at opgive F1-titlen trods stort efterslæb til Antonelli
