Vowles: Williams’ vinterkaos kan vise sig at være en gave
Williams-teamchef James Vowles mener, at de produktionsforsinkelser, der ramte teamet hen over vinteren og i den tidlige del af 2026-sæsonen, i sidste ende kan vise sig at være en fordel for det britiske traditionsrige team. Det sagde han i et interview under Goodwood Festival of Speed.
“Et af de bedste ting, der kan ske for os”
Williams’ teamchef James Vowles mener, at de produktionsforsinkelser, teamet led under henover vinteren og i den tidlige del af 2026-sæsonen, i sidste ende kan vise sig at være “en af de bedste ting”, der er sket for teamet. Udtalelsen faldt under et afsnit af podcasten Up To Speed, hvor Vowles talte foran et live-publikum ved Goodwood Festival of Speed sammen med tidligere F1-verdensmester Damon Hill og Naomi Schiff, skriver grandprix247.com.
Ifølge grandprix247.com beskrev Vowles situationen direkte: “Now, it’s sorted. I actually think it’s one of the best things that can happen to us. It’s often darkest before the dawn, and frankly, that’s where we are at the moment.” Han pegede på, at den svære periode tvang teamet til at gennemføre personale- og systemændringer, som ellers ikke nødvendigvis var blevet gennemført.
Motorsport.com bekræfter, at Vowles så bort fra det rent negative ved forsinkelsen: “But rather than viewing the delay as completely negative, Vowles insisted that it served as a catalyst for structural overhauls that might have otherwise been avoided.” Teamchefen understregede samtidig, at Williams’ historiske storhed ikke må blive en sovepude for organisationen.
Tabte to uger og manglede investeringer i 20 år
Ifølge motorsport.com forklarede Vowles, at teamets rødder ligger langt tilbage, men at fortiden kun kan bruges som følelsesmæssig drivkraft: “Williams has an incredible legacy, but it’s nothing more than emotional fuel for us. We can’t rest on it in any way.” Han pegede desuden på årsagen til problemerne: “There was probably just really not the investment required for about 20 years. And what we’re doing at the moment is digging that all out and making sure that we have a team capable of moving up the grid, winning races, then winning championships.”
De konkrete konsekvenser af forsinkelsen blev også kvantificeret: “Frankly, it doesn’t sound like much, but we lost about two weeks. And when you lose two weeks, you start falling behind in an incredible way.” Ifølge branchemediet RACER skyldtes forsinkelserne blandt andet, at den nye FW48-model var markant mere kompleks end tidligere Williams-biler at fremstille, samtidig med at teamet oplevede problemer med produktionen af komponenter og den påkrævede styrketest af næsepartiet.
Cost cap kan fastholde ulemper fra fortiden
Vowles brugte også lejligheden til at kommentere på Formel 1’s budgetloft, som han grundlæggende bakker op om, men som ifølge grandprix247.com samtidig kan gøre det sværere for et historisk underinvesteret team som Williams at indhente konkurrenterne: “Cost cap is such a great thing. I completely believe in it, and it’s why the sport is successful, but it also locks in a little bit when you have 20 years that’s not quite at the right place.”
Ifølge grandprix247.com sidder Williams aktuelt på en ottendeplads i konstruktørmesterskabet efter en udfordrende sæson, hvilket understreger, at forvandlingen fra papirplan til resultater på banen fortsat er en proces. Samtidig anerkender Vowles, at fansene har ret til at være utålmodige: “I don’t think people are harsh. People want, as I do, as we all do, Williams to be back at the front.”
Baggrunden for vinterens kaos var, at Williams som det eneste team måtte melde afbud til den officielle shakedown-test i Barcelona i januar på grund af forsinkelser i produktionen af den nye FW48-bil, hvilket dengang blev bekræftet af teamet selv over for Formula1.com. Ifølge motorsportmedier havde teamet på det tidspunkt endnu ikke bestået den påkrævede styrketest af næsepartiet og var samtidig bagud med produktionen af dele til bilen.
Williams er statistisk set fortsat et af de mest succesrige teams i Formel 1’s historie med ni konstruktørtitler og syv VM-titler for kørere, men teamets storhedstid ligger mange år tilbage. Siden Vowles overtog roret i 2023, har han stået i spidsen for en omfattende omstrukturering af organisationen, der blandt andet sendte teamet til en femteplads i konstruktørmesterskabet i 2025 – en markant forbedring fra tidligere år.
Læs også: Damon Hill fortryder: Lærte for sent at samle holdet bag sig
