Wakefield Trinity vinder 26-16 over Leigh, klar til første Super League-semifinale
Wakefield Trinity er for første gang i klubbens historie klar til semifinalen i engelsk Super League. Holdet vandt fredag eliminationskampen over Leigh Leopards 26-16 og sikrede sig dermed en plads i kampen om Grand Final-billetten. Det bekræfter både Sky Sports og Total Rugby League.
Fire forsøg afgjorde kampen
Tries: Smoothy (18), Johnstone (29), Vagana (45), Faatili (51) Goals: Jowitt 5/6, og det gav Wakefield en solid føring, som Leigh ikke kunne besvare trods et forsøg fra Davey Armstrong. Kampen blev yderligere dramatisk, da Emre Guler blev udvist i det 60. minut for at slå ud efter Leighs Owen Trout, hvilket tvang Wakefield til at spille den sidste del af kampen med tolv mand. Alligevel bookede Wakefield Trinity pladsen i Super League-semifinalerne med en komfortabel sejr over et skuffende Leigh Leopards-hold.
Sejren var en form for revanche. Wakefield tabte til de samme modstandere i samme play-off-runde året før, men denne gang begik de ingen fejl. Kun en uge tidligere havde de to hold også mødt hinanden i sæsonens sidste runde, hvor Wakefield Trinity vandt 19-8 og dermed sikrede fjerdepladsen og hjemmebane i play-off-kampen.
Klubbens bedste sæson i Super League
Fjerdepladsen i grundspillet er Wakefields højeste placering nogensinde i Super League og endnu et tegn på klubbens genopblomstring under Daryl Powell efter genindtrædenen i Super League i 2025. Wakefield blev nemlig relegeret til Championship efter 2023-sæsonen, før holdet kom tilbage til den bedste liga. Fra en sjetteplads ved genindtrædenen til nu en fjerdeplads er et symbol på, at klubben er ved at udvikle sig til et hold, der konsekvent udfordrer i toppen.
Modstanderen Leigh Leopards har derimod allerede erfaring med den type kampe. Leigh har gjort sig bemærket siden klubbens tilbagevenden til den bedste liga i 2023, hvor de har vundet Challenge Cup og regelmæssigt nået Super League-semifinalerne. Netop derfor blev nederlaget i denne omgang set som ekstra bittert for det manchester-baserede hold.
Programmet frem mod Old Trafford
Wakefields modstander i semifinalen afhænger af udfaldet i den anden eliminationskamp. Vinderne af de to eliminationskampe går videre til semifinalerne for at møde enten League Leaders’ Shield-vinderne Wigan Warriors eller nummer to Leeds Rhinos om en plads i Grand Final. Den anden eliminationskamp mellem Warrington Wolves og Hull KR spilles lørdag.
Selve semifinalerne er programsat til fredag den 25. september, hvor Leeds Rhinos møder den ukendte modstander, og lørdag den 26. september, hvor Wigan Warriors gør det samme. Super League-play-off begynder fredag den 18. september og fortsætter hele vejen frem til Grand Final fra Old Trafford den 3. oktober. Wakefield Trinity kender dermed sin modstander senest efter weekendens resultater.
