Landa på vej hjem: Skal angiveligt afslutte karrieren i Baskerlandet

Mikel Landas lange karriere i verdens øverste cykling kan være på vej mod en sentimental afslutning tæt på hjemegnen. Ifølge den baskiske avis Deia er baskeren tæt på en aftale om at vende tilbage til rødderne, når hans nuværende kontrakt udløber ved udgangen af 2026.

Det skriver det danske cykelmedie Feltet.dk med henvisning til den baskiske lokalavis. Ifølge Deia er der stor interesse fra begge parter, og forhandlingerne skulle allerede være nået langt, selvom en endelig underskrift endnu mangler.

Kontrakten med Soudal-Quick Step udløber

Landas nuværende aftale med Soudal-Quick Step udløber, når 2026 rinder ud, og alt tyder på, at den ikke bliver forlænget. Den erfarne bakser fylder 37 år senere i år, og de seneste sæsoner har været præget af skader, skriver Feltet.dk.

Alderen og de seneste års skadesproblemer tyder dog ikke på, at Landa er klar til helt at lægge cyklen på hylden. I stedet peger de nyeste oplysninger fra Deia på, at han i stedet søger tilbage til stedet, hvor hans karriere begyndte.

Startede karrieren hos Euskaltel-Euskadi

Mikel Landa slog sig først for alvor fast på den baskiske klub Euskaltel-Euskadi, hvor han oplevede holdets sidste storhedstid, inden det måtte nedskalere i 2013. Dengang var den 24-årige Landa allerede blevet så stærk, at han kunne søge nye udfordringer.

Springet gik først til Astana, hvor han hentede to etapesejre i Giro d’Italia og en enkelt sejr i Vuelta a España. Siden fulgte en overgang til det dengang dominerende Team Sky, hvor Landa havde en central rolle i flere af holdets store triumfer, blandt andet med en andel i to af Chris Froomes Tour de France-sejre.

Gennem sin karriere har Landa desuden stået to gange på podiet i Giro d’Italia og to gange sluttet som nummer fire i Tour de France, hvilket understreger hans status som en af feltets mest rutinerede klatrere.

Kan blive en symbolsk hjemkomst

Skulle aftalen med det baskiske hold falde på plads, vil det ifølge Feltet.dk kunne markere en symbolsk afslutning på Landas lange og begivenhedsrige WorldTour-karriere. Ingen af parterne har dog officielt bekræftet oplysningerne, og indtil videre er det alene den baskiske avis Deia, der har kunnet berette om de fremskredne forhandlinger.