Ekspert: Vingegaard har reel chance for gult efter åbningsetape

Når Tour de France 2026 skydes i gang på lørdag, sker det med en disciplin, løbet ikke har budt på siden 1971: en holdtidskørsel. Ifølge DR Sportens cykelekspert Brian Nygaard giver det danske Jonas Vingegaard en oplagt mulighed for at trække i den gule førertrøje allerede på førstedagen.

“Jeg ser det som en realistisk mulighed, at Jonas Vingegaard går i gult. Jeg tror sågar, det er fifty-fifty, om det bliver Vingegaard eller Pogacar,” siger Brian Nygaard til DR.

Bjerg for enden af holdtidskørslen

Den 19,6 kilometer lange åbningsetape foregår i Barcelonas gader og afsluttes med en stigning op mod Montjuïc-bjerget. Ifølge Brian Nygaard er det netop den afsluttende stigning, der gør etapen særligt interessant for klassementsrytterne.

“Det er jo ikke bare et holdløb, det er et holdløb, der slutter opad. Og man kan se på de mandskaber, som holdene har udtaget, at de virkelig tager opgaven alvorligt,” siger han til DR.

Ved en holdtidskørsel er det holdets tid, når den første rytter passerer stregen, der tæller for alle. Det betyder ifølge Brian Nygaard, at der ikke er meget plads til taktiske spil.

“Det er den stærkeste mand, der skal afleveres og køre først over målstregen. Der er ikke plads til eksperimenter og strategi, og derfor tror jeg, det bliver en kamp mellem klassementsrytterne, og der ser jeg UAE og Visma-Lease a Bike som de to hold, der ubetinget kan lave den bedste indsats,” siger Brian Nygaard til DR.

Kan det betale sig at tage trøjen tidligt?

Selvom en tidlig gul trøje traditionelt medfører ekstra forpligtelser for rytteren og holdet, mener Brian Nygaard ikke, at det er en ulempe at tage den fra start. Ifølge ham handler det først og fremmest om at hente tid på konkurrenterne, mens muligheden er der.

“Man kan sagtens komme af med trøjen igen, hvis det er det, man vil. Isoleret set handler det bare om at tage tid på konkurrenterne, når man kan. At tage trøjen er exceptionelt, og det sender jo også et signal om, hvor klar man er. Jeg ser ingen ulemper ved at tage trøjen, så det er bare all in på både etapesejr og gul trøje på førstedagen,” siger han til DR.

Samtidig understreger cykeleksperten, at de store afgørelser i klassementet ikke ventes at falde allerede på åbningsetapen. Holdtidskørslen kan give et fingerpeg om formen, men det er langt fra her, den samlede Tour-sejr bliver afgjort.

Sjælden disciplin i Touren

Lørdagens etape bliver den 50. holdtidskørsel i Tour de Frances historie, men den første siden 2019 – og dengang lå den på løbets andendag i modsætning til i år, hvor den åbner løbet. Tour de France 2026 køres fra 4. til 26. juli, og de seneste seks udgaver af løbet er blevet fordelt mellem netop Vingegaard og Pogacar, med fire sejre til slovenske Pogacar og to til danske Vingegaard.

Læs også: Decathlon vil hente Ben O’Connor tilbage som erstatning for Gall