Fransk stjernespiller Mahé forlader Gummersbach et år før tid
VfL Gummersbach og den franske playmaker Kentin Mahé er gået fra hinanden et år før tid. Den tyske Bundesliga-klub bekræftede fredag den 3. juli, at parterne i fællesskab har valgt at ophæve kontrakten, som ellers skulle have løbet til sommeren 2027.
Aftalen trådte i kraft med det samme
Den tyske Bundesliga-klub bekræftede fredag den 3. juli, at kontrakten, som oprindeligt løb til sommeren 2027, er blevet ophævet efter gensidig aftale. Det bekræftes også af den franske håndboldside HandNews, der fastslår, at VfL Gummersbach og Kentin Mahé har sat en stopper for samarbejdet, efter det tyske hold fredag annoncerede den mindelige ophævelse af kontrakten med den franske landsholdsspiller.
Den 35-årige backspiller har dermed spillet sin sidste kamp for klubben i denne omgang. Ifølge den tyske sportsavis Sport1 blev det oprindeligt til 2027 daterede kontraktforhold ophævet efter gensidig aftale, hvilket klubben meddelte fredag.
Anden periode i klubben endte i skyggen
Mahé har en lang historik med den vesttyske klub. Han spillede første gang for VfL Gummersbach fra 2011 til 2013, hvor han udviklede sig fra ungt talent til en spiller med international klasse. Efter flere år hos europæiske topklubber, blandt andet den ungarske storklub Veszprém, vendte han i 2024 tilbage til klubben, efter han havde vundet både VM-, EM- og OL-guld med det franske landshold.
Anden gang i klubtrøjen blev dog ikke den succes, alle havde håbet på. I de seneste måneder af sit ophold i Gummersbach blev Mahé stort set kun brugt til korte indhop, og ifølge den regionale tyske mediet Oberberg-Aktuell kæmpede franskmanden desuden med en langvarig albueskade i sin første sæson tilbage i klubben, hvilket besværliggjorde hans genkomst til førsteholdet.
Ledelse og træner roser en professionel karriere
Klubbens direktør, Christoph Schindler, der selv har spillet sammen med Mahé, fremhæver det særlige forhold mellem parterne. Schindler takkede Mahé for hans bidrag til klubben og understregede, at forholdet mellem spilleren og VfL altid har været særligt, da franskmanden bar klubbens trøje i to forskellige perioder – først som ungt, lovende talent og siden som erfaren leder.
Cheftræner Gudjon Valur Sigurdsson pegede direkte på manglende spilletid som den udslagsgivende faktor. Han beskrev Mahé som en fremragende håndboldspiller og en sand professionel, men påpegede, at en spiller af Mahés kvalitet, selv i den sene fase af karrieren, fortjente mere spilletid og ansvar, end han havde fået i de seneste måneder – og at begge parter derfor blev enige om, at det bedste var at gå hver til sit.
Selv udtrykte Mahé taknemmelighed over sin tid i klubben. Han sagde, at han følte stor taknemmelighed for de i alt fire år, han havde tilbragt i VfL Gummersbach, og beskrev perioden som præget af gensidig respekt og en fælles kærlighed til håndbold, samtidig med at han glæder sig til at møde klubben igen i haller rundt om i Europa.
Franskmanden, der har vundet både VM-, EM- og OL-guld med de franske Bleus, stoppede allerede på landsholdet sidste år efter 175 landskampe. Nu venter en usikker fremtid i klubregi for den rutinerede playmaker, som ifølge tidligere udtalelser til det franske sportsmedie L’Équipe har talt om ønsket om at spille videre til han er fyldt 38 år.
Deltag i debatten