Skanderborg AGF-direktør: Champions League er kun begyndelsen

Skanderborg AGF Håndbold kan se tilbage på klubbens hidtil bedste sæson med DM-sølv og en plads i Champions League-gruppespillet. Men ifølge direktør Mads Lind er det europæiske eventyr langt fra slutmålet for klubben. Det skriver han i en status på klubbens hjemmeside, som Hbold.dk beskriver.

Direktøren ser tilbage på en rejse, der begyndte i 2021 efter fusionen mellem Århus og Skanderborg, hvor klubben ifølge ham startede i et tomt kontorlokale uden hverken computere, møbler eller kaffemaskine. Ambitionen var dengang at nå Champions League i sæsonen 2026/27 – en drøm, der nu er blevet til virkelighed.

DM-sølv og europæisk brag mod Barcelona

Skanderborg AGF sluttede som nummer to i grundspillet i Herreligaen og kæmpede sig frem til DM-finalerne, hvor det blev til sølv efter nederlag til Aalborg Håndbold. Samtidig har klubben sikret sig en plads i Champions League-gruppespillet, hvor holdet blandt andet skal møde FC Barcelona.

“I dag står vi med DM-sølv om halsen og en plads i Champions Leagues gruppespillet, hvor vi blandt andet skal møde FC Barcelona. Det er næsten uvirkeligt at tænke tilbage på den rejse, vi har været på,” skriver Mads Lind ifølge Hbold.dk.

Direktøren understreger, at succesen ikke skyldes enkeltpersoner, men et bredt fællesskab bestående af medarbejdere, frivillige, sponsorer, investorer, fans og spillere. Han fremhæver desuden samarbejdet med AGF og talentmiljøet i SHEA som afgørende for klubbens udvikling, og han peger på, at AGF Herres oprykning til 1. division kan styrke udviklingsmiljøet yderligere.

Bakker op om omdiskuteret træner

I statussen kommer Mads Lind også ind på episoden fra kampen mod Nordsjælland, hvor en timeout med cheftræner Nick Rasmussen skabte debat på sociale medier. Direktøren kalder det en påmindelse om, hvor hurtigt et enkelt øjeblik kan vokse sig større end den egentlige kontekst.

Samtidig slår han fast, at klubben bakker fuldt op om sin cheftræner. “I Skanderborg AGF Håndbold er vi stolte af at have en af Danmarks dygtigste trænere. Nick Rasmussen er kompromisløs, passioneret og krævende, præcis det, der skal til på eliteniveau,” skriver Mads Lind ifølge Hbold.dk.

Direktøren peger desuden på kontinuitet som en central del af klubbens fremgang. Kristian Bonefeld er den eneste spiller tilbage fra den oprindelige SAH-trup, men klubben har haft samme formand, sportslige ledelse, administration og trænerteam gennem fem år. Samtidig har man forlænget kontrakterne med profiler som Donni, Jeppe Cieslak, Christoffer Dreyer og Morten Kaalund.

Sæsonen betød også farvel til Morten Balling som aktiv spiller, men han fortsætter i klubbens sociale arbejde i SAHsamfund og er blevet udnævnt til æresmedlem. “Morten er et menneske, som alle i og omkring klubben taler om med respekt. Han har gennem mange år vist, at man kan være kompromisløs som elitesportsudøver og samtidig møde mennesker med ydmyghed, ordentlighed og overskud,” skriver Mads Lind.

Næste kapitel skal skrives

Selv om finalenederlaget til Aalborg gjorde ondt, betragter Mads Lind sæsonen som et historisk skridt for klubben. Han understreger, at Champions League-deltagelsen ikke er en endestation, men snarere startskuddet til en ny fase.

“Champions League er ikke målet i sig selv. Det er begyndelsen på næste kapitel,” skriver direktøren ifølge Hbold.dk.

Nu venter en sæson, hvor Skanderborg AGF både skal måle sig med nogle af Europas største klubber og samtidig forsøge at bygge videre på en periode, der har flyttet klubben op blandt de mest markante projekter i dansk håndbold.