Valgren har fundet sit næste mål: Tour-etape og VM i Montreal venter
Michael Valgren skal have et nyt stort mål for øje, efter han i maj endelig fik sin længe ventede triumf i en af cyklingens tre grand tours. Ifølge det danske mediearkiv har den 34-årige EF Education-EasyPost-rytter peget på både Tour de France og VM i Montreal som de kommende højdepunkter i sæsonen.
Endelig i mål efter 14 års venten
Det var den 27. Maj 2026, at Valgren for alvor rykkede sig i cyklinghistorien. Under 17. Etape af Giro d’Italia, fra Cassano d’Adda til Andalo, tog den alsidige dansker endelig den svært tilkæmpede etapesejr, som han og hans EF Education-EasyPost-hold har higet efter, siden løbet startede i Bulgarien næsten tre uger tidligere. Sejren kom efter et velplaceret angreb helt under flammen rouge, hvor ingen af de øvrige udbrydere kunne følge med. Sejren var ekstra bemærkelsesværdig, fordi den markerede et fuldstændigt comeback. Den danske veteran kom ud af et hektisk udbrud på etape 17 og tog sin største sejr siden hans karriere næsten sluttede i 2022, da han ødelagde sin hofte og bækken i et hårdt styrt ved Route d’Occitanie.
Efter finishen fortalte Valgren, at sejren var den sidste brik i et ellers stærkt CV. “Dette manglede på mit CV. Jeg synes, jeg fortjente det her. Jeg tror, jeg altid har sagt til nogen i medierne: min karriere har været ret god, men jeg havde brug for denne grand tour-etapesejr,” lød det fra danskeren. Ifølge Giro d’Italias eget nyhedsarkiv var det Valgrens anden sejr i sæsonen efter triumfen i Mombaroccio ved Tirreno-Adriatico, og etapesejren føjede sig til en imponerende dansk statistik: på tværs af 2025- og 2026-udgaverne af Giroen har Danmark nu samlet ti etapesejre.
Blikket rettet mod Touren
Efter Giro-triumfen er der ikke tvivl om, hvad der optager Valgren mest. EF Education-EasyPost annoncerede selv, at Richard Carapaz, Ben Healy, Kasper Asgreen, Michael Valgren, Alex Baudin, Sean Quinn, Max Walker og Georg Steinhauser den 4. Juli skulle køre ned ad ramperne til holdtidskørslen i Barcelona og lade det brage rundt i byens gader for at starte Tour de France 2026. Holdet selv slår fast, at Valgren ved, hvordan man holder hovedet koldt i et udbrud, ser sit øjeblik og angriber, og at han lige har føjet en Giro-etapesejr til sin lange liste af bedrifter og gerne vil gøre det samme ved Touren.
Også uafhængige cykelmedier peger på danskeren som en af Tourens potentielle etapejægere. Ifølge et forhåndsoverblik over løbet er EF Education-EasyPost stopfyldt med potentielle etapevindere, heriblandt Michael Valgren, som tog sejre i både Giroen og Tirreno-Adriatico tidligere på sæsonen. Det er ottende gang, Valgren stiller til start i Tour de France, og efter mange års venten på en Grand Tour-sejr virker ambitionen om endnu en etapesejr nu langt fra urealistisk.
Montreal venter senere på året
Ud over Tour de France har Valgren også kastet blikket mod VM i landevejscykling, der i år finder sted et andet sted end normalt. Ifølge de officielle arrangører vil VM løbe af stablen i Montréal fra 20. Til 27. September 2026, hvor byen for første gang siden 1974 lægger asfalt til verdensmesterskabet, dengang det historisk første gang blev afholdt uden for Europa. Selve landevejsløbene for eliterytterne afvikles mod slutningen af mesterskabet. Et stærkt VM i Canada vil, ifølge det danske mediearkiv, være endnu et naturligt pejlemærke for Valgren i en sæson, der allerede har budt på både en Tirreno-Adriatico-etapesejr og drømmen om en Grand Tour-etape indfriet i Giroen. Med både Tour de France og VM i Montreal i kalenderen er der lagt op til, at 2026 kan blive et af de mest mindeværdige år i danskerens lange karriere.
